Discorre sobre a fundamentação da noção de assunto no modelo conceitual Functional Requirements for Subject Authority Data (FRSAD), da International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA). Deste modo, o objeto teórico é a noção de assunto, enquanto o objeto empírico é o próprio FRSAD. De forma exploratória, busca-se compreender se o modelo reflete o acúmulo da área quanto à ideia de assunto no processo de representação temática, e se as entidades e os atributos do universo bibliográfico permitem apoiar a noção de assunto. Assim, a busca deve ir além da forma constituída por palavras retirada do documento, quer por processo de extração ou de frequência de aparecimento. O assunto do documento é uma construção, não está dado previamente, e o estudo caminha no embasamento de referenciais que sustentem o acúmulo da área para sua compreensão.